¿Es Bitcoin el dinero del futuro?

¿Qué es Bitcoin? La mayoría de nosotros cuando escuchamos algo sobre Bitcoin por primera vez nos llevamos una idea confusa sobre qué es realmente. Es dinero digital, dinero de internet, una nueva moneda, una criptomoneda, una forma de pago entre particulares, oro digital, estos son sólo unos pocos términos en los que hemos visto definir a Bitcoin en los últimos años. Pocos son los que profundizan y van más allá y la mayoría de personas se quedan con una idea muy vaga de lo que es Bitcoin, entre confusa y temerosa, especialmente si esa información viene de los medios de comunicación generalistas. Yo, lo admito, también empecé así.

Bien vamos por partes y al grano. Bitcoin no es nuevo, aunque comenzó en 2009, que es como decir anteayer, nació como una evolución de dinero digital que ya se había intentado en épocas anteriores, en concreto en los años 80 y 90 del siglo pasado por los llamados "Cypherpunks" o punks del cifrado o encriptación. Proyectos como B-Money, e-gold o e-cash fueron intentos fallidos por diversas razones de implantar un dinero digital a nivel mundial. No me extenderé aquí en estos proyectos, pero hay mucha información de calidad en la red para el que quiera profundizar (t.ly/_75c).

Pero. ¿Qué quiere decir dinero digital? Hoy en día la mayor parte del dinero ya es digital, es decir, la mayor parte del volumen del dinero emitido y en circulación en el mundo no existe físicamente (como monedas o billetes que podamos tocar) sino que son apuntes contables llevados de forma centralizada por los bancos. Aquí la palabra clave es centralización. Cuando el dinero depende de un único ente (en este caso los bancos centrales) existe el riesgo de que acabe siendo politizado y dependiente del poder. Se utiliza el dinero como una forma de controlar la economía mediante la impresión o el retiro de cantidades de dinero en circulación en función de intereses económicos, políticos o ideológicos.

Aquí es donde los punks del cifrado hicieron su aparición. Mediante técnicas criptográficas pretendieron diseñar un dinero que fuese descentralizado, es decir, no controlado por nadie y con la capacidad de transmitir valor de forma digital entre personas sin la necesidad de que hubiera un tercero. Fijémonos, las palabras clave son digital y sin necesidad de un tercero. ¿Por qué? Pensemos un poco. A lo largo de la historia, todos los intercambios se han realizado de persona a persona. Me das un pollo y te doy unos euros, vale venga, toma la pasta, dame el pollo. El señor del pollo y el de la pasta no necesitan de nadie, están los dos en el mismo lugar y al mismo tiempo.

Pero qué pasa si los dos, o bien no pueden reunirse físicamente o tampoco al mismo tiempo o las dos cosas a la vez. Entonces ha de intervenir alguien, un intermediario que facilite la operación. En nuestro mundo de hoy estos intermediarios los conocemos muy bien, son el señor del banco, el de la VISA o el tipo que inventó Paypal y otros muchos sistemas de pago. Cada uno se lleva su cacho y lo peor no es eso, si proporcionan un servicio está bien que así sea, sino que en sus manos está el poder de elegir si llevan a cabo la transacción o no. Por ejemplo, un gobierno puede presionar a un intermediario para que no mande fondos a un país, o congele los de una determinada comunidad. A quien no se crea esto que se mire lo que pasó en Canadá a inicios de 2022 con la crisis de los camioneros (t.ly/ZDMW). Ejemplos de censura hay miles y no es objeto de este artículo ahondar en ellos, pero lo hemos visto a lo largo de los siglos, lo más sonado quizá fuera la confiscación de oro que sufrieron los ciudadanos de los Estados Unidos en 1933 por el gobierno de Roosevelt (t.ly/YHE1)

Entonces ya nos vamos acercando. Si yo puedo diseñar un sistema, que sea descentralizado, que no dependa de nadie, que sea apolítico y que pueda enviar y recibir valor entre personas en cuestión de minutos desde una punta a la otra del mundo, sin censura, entonces este dinero ¿no sería algo maravilloso de que existiera?

Pues alegrémonos. Este dinero ya existe y tiene un nombre. Se llama Bitcoin y si te quedas conmigo en esta serie de artículos te voy a explicar en detalle como Bitcoin puede cambiar muchas cosas a mejor para toda la humanidad.